羽飾りのついた兜をかぶった戦士が、こちらに背を向けた裸の女性に身を寄せ、片腕を高く上げています。女性の膝には開いた本があり、戦士の足もとには盾と剣が置かれています。
戦士はオデュッセウス（ローマ名でウリッセス）、女性は魔女キルケです。オデュッセウスは魔法を防ぐ薬草でキルケに勝ち、やがて二人は打ち解けて、彼は仲間とともにこの島で1年を過ごしました。盾と剣を床に置いた姿は、戦いが終わったことを表すのでしょう。本はキルケの魔法の書だと考えられます。
作者のスプランヘルは、神聖ローマ皇帝ルドルフ2世のプラハの宮廷で活躍した画家です。体を大きくひねった姿勢と、細長く引きのばされた手足は、この時代の美術（マニエリスム）の特徴です。縦長の画面いっぱいに二人を寄せ合わせた、濃密な構図が見どころです。
