羽飾りのついた兜に鎧姿のオデュッセウスが、ひざまずく女性を見下ろしています。女性は魔女キルケで、許しを乞うように手をのばして、オデュッセウスにすがっています。奥の廊下では、侍女らしい人物が両手を上げて逃げていきます。足もとには、倒れた杯や長い棒が転がっています。
『オデュッセイア』では、仲間を豚に変えられたオデュッセウスは、神ヘルメスにもらった薬草で魔法を防ぎ、剣を抜いてキルケに迫りました。キルケは降参し、仲間たちを人間の姿に戻すと誓います。この絵は、その山場の場面です。
作者ウィレム・ファン・ミーリスは、オランダのライデンで活躍した画家で、滑らかで細かな仕上げを得意としました。絹の衣の光沢や、ペルシャ絨毯の模様、石の壺の彫刻まで、小さな画面に細かく描き込んでいます。
